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It was with some emotion that I finally arrived at the headquarters of the Lakulish Yoga University here in Ahmedabad. This relatively recent institution, created in 2013, is one of the most recent and most visible public-facing activities of the group of yogis around Swamis Kripalu and his disciple and successor Rajarshi Muni. As it is somewhat hard and confusing to understand exactly what they do from their web site, a visit was in order to anchor my Master’s thesis in observed reality. I had hardly been in the building for 3 minutes, nor had a chance to really look around and get my bearings before I was rushed into a ceremony that was just starting to inaugurate a new class of 18 Ph.D. candidates. Various faculty made speeches, each of the students spoke of their research interests and I was even invited up to the mic to say a few words! Good thing I’m used to public speaking! I made fast friends with the group during the lunch that followed and there are always lots of group photos being taken. It’s amazing how much time they spend “stage managing” the various shots and getting them on everyone’s cameras. It’s clearly an important part of the experience for them. I’ve since been sitting in on all of their classes, from classical Hatha yoga theory to Ayurveda and holistic health to research methods and practical asana (posture) classes. It’s fascinating to see what’s familiar and what’s not in terms of what I’ve learned to do and teach in the West. It's all in Hindi and is a testament to how much work I still have to do to understand. Good thing contemporary Hindi is about 20-30% English and there's a lot of familiar Sanskrit terms thrown in so that I have a general sense of what they're talking about. In any event, my unprecedented access to this community continues and will continue to play out during my final week of research.

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Je suis arrivée plein d’émotions au siège de la Lakulish Yoga University à Ahmedabad mardi matin. Cette institution récente, créée en 2013, est la plus visible des activités des yogis autour des swamis Kripalu et son disciple et successeur Rajarshi Muni. Comme c’est un peu difficile de comprendre exactement ce qu’ils font depuis leur site internet, c’était nécessaire pour mes recherches de venir sur le terrain afin de voir de mes propres yeux. Je n’avais pas été dans l’immeuble pour plus de trois minutes avant qu’ils m’entraînaient dans une cérémonie d’inauguration d’une nouvelle classe de 18 doctorants. Différents professeurs ont prononcé des discours ; chaque élève s’est présenté avec son sujet de recherches et même moi, j’ai dû aller prendre le micro et prononcer quelques mots. Heureusement que j’ai l’habitude de parler en public ! Je suis vite devenue amis avec les membres du groupe lors du déjeuner qui a suivi et il y a toujours beaucoup de temps passé à faire diverses photos du groupe. C’est incroyable le temps qu’ils passent à des mises-en-scène variées et la capture des moments sur les téléphones de chacun. C’est clairement des moments essentiels pour eux. Depuis ce jour-là, j’assiste à tous leurs cours théoriques (théorie du hatha yoga classique, ayurvéda et la santé holistique, méthodes de recherche, ainsi que des cours de postures. C’est fascinant de marquer les similarités et divergences avec ce que j’ai appris à pratiquer et à enseigner en occident. Tout est en Hindi et je me rends compte que j'ai énormément de boulot avant de prétendre parler cette langue. Heureusement que le Hindi contemporain est parsemé de 20-30% d'anglais et il y a beaucoup de termes en Sanskrit que je reconnais, donc je peux suivre grossomodo ce qui est dit. Dans tous les cas, mon accès sans précédent continue et continuera pendant cette dernière semaine de recherches.